Poetry International koos in 2025 voor een uitdagend project: het organiseren van Bombing of Poems, een interventieproject in de openbare ruimte waarbij 100.000 gedichten boven de binnenstad van Rotterdam zouden worden uitgestrooid. In nauwe samenwerking met Rotterdam Festivals hebben we gezocht naar manieren om dit initiatief op een verantwoorde manier vorm te geven. Het innovatiebudget maakte het vervolgens mogelijk om bewuste, duurzame keuzes te herkennen en te realiseren.
Rotterdam Festivals en Innovatiebudget als start
Rotterdam Festivals stimuleert festivals om duurzamer, toegankelijker en inclusiever te werken en stelt daarvoor een innovatiebudget beschikbaar. In overleg met Joost Trines van Rotterdam Festivals besloten we met het team van Poetry International dit budget in te zetten voor een onderzoek naar de ecologische impact van Bombing of Poems. Voor de uitvoering kozen we Green Events, die met hun Duurzaamheidsladder Evenementen een scherpe analyse maakte. Hun bevindingen gaven ons concrete handvatten om weloverwogen en toekomstgerichte keuzes te maken.
Kansen binnen handbereik
De inschatting van de CO₂-uitstoot die we ruim voor het evenement ontvingen, bracht waardevolle inzichten. Zo bleek dat het gebruik van biobrandstof voor de helikopter de emissie met maar liefst 95% zou kunnen verminderen; een optie die zonder dit onderzoek waarschijnlijk niet in beeld was gekomen.
Ook bij de keuze voor het papier waren we vroegtijdig alert op duurzaamheid. Voor de gedichten kozen we 100% gerecycled papier, vrij van chloor en optische witmakers, en voorzien van certificeringen als FSC Recycled, EU Ecolabel en Blue Angel. Uit de impactanalyse bleek dat dit materiaal nauwelijks uitstoot veroorzaakte; een bevestiging dat het project verantwoord kon worden uitgevoerd, volledig in lijn met onze overtuiging dat kunst in de openbare ruimte en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan.
Onverwachte inzichten
Het onderzoek moedigde ons aan om verder te kijken dan de directe productiefactoren van het evenement. Zo werd duidelijk dat ook de reisbewegingen van crew en bezoekers een aanzienlijke invloed hebben op de totale ecologische voetafdruk. Niet alleen internationale vluchten, maar ook de keuze van bezoekers om met de auto, het openbaar vervoer, de fiets of te voet te komen, bleek een belangrijk verschil te maken.
Daarnaast leverden andere inzichten, minder verrassend maar minstens zo waardevol, concrete aanknopingspunten om duurzaamheid verder te versterken. Denk aan het inzetten van lokale en vegetarische catering en het samenwerken met leveranciers uit de regio, waardoor het aantal te maken kilometers nog verder werd beperkt.
