Rotterdam Art Week opent de stad als één grote tentoonstelling

Van 25 t/m 29 maart 2026 verandert Rotterdam in één grote kunsttentoonstelling, tijdens de Rotterdam Art Week. Het is een van de vele evenementen op de Evenementenkalender 2026, waarmee Rotterdam Festivals de stad viert en verbindt. Die week is er kunst overal én voor iedereen. Van ervaren verzamelaar tot nieuwsgierige jongere. Het zijn evenementen als deze, die ervoor zorgen dat Rotterdam die bruisende metropool is, waar altijd, voor iedere bewoner en bezoeker iets te beleven is.

Rotterdam Festivals en Rotterdam Art Week werkten samen om een groots opgezette editie te realiseren, met meer locaties en een brede toegankelijkheid. Samen kwamen zij tot het concept De stad als tentoonstelling, waarin de stad haar deuren wagenwijd openzet. Er zijn maar liefst zestig locaties te bezoeken, zowel in het centrum als aan de randen van de stad. Gerenommeerde musea, diep in de wijken verstopte kunstenaarsateliers, oude fabrieken en loodsen, maar ook publieke ruimtes als hotellobby’s, parken en het stationsplein. Door de nauwe samenwerking met uiteenlopende partijen in de stad is het gelukt ervoor te zorgen dat de kunst óveral is tijdens de komende Rotterdam Art Week. En, zo’n 80% van de deelnemende locaties is gratis toegankelijk.

De stad als tentoonstelling

‘Rotterdam Festivals heeft ons aangemoedigd het evenement zichtbaarder te maken en meer de stad in te trekken,’ zegt Yvonne de Jong, die sinds 2025 organisator is van de Rotterdam Art Week. ‘Dat maakte bij ons een enorme energie los. We zeiden: we gaan kunst uit die bubbel trekken, en de Rotterdam Art Week echt van de stad maken. De stad als tentoonstelling, dat werd ons uitgangspunt. Rotterdam leent zich daar goed voor. Hier gebeuren heel veel vernieuwende, spannende dingen. Er zijn veel plekken die zelfs door de Rotterdammer nog onontdekt zijn. Hoe leuk is het om die zelf te gaan ontdekken!’

Rotterdam Festivals ondersteunt de Rotterdam Art Week op allerlei manieren. Met advies over de strategie, het delen van netwerk en een financiële bijdrage. Yvonne: ‘Rotterdam Festivals denkt met ons mee en koppelt ons aan partners en locaties waar we zelf nog niet aan gedacht hadden. Zij zijn het verlengstuk van ons netwerk in de stad en dat is heel waardevol.’

‘De missie van Rotterdam Festivals is: de stad laten leven,’ zegt Charlotte Schillemans van Rotterdam Festivals. ‘De organisatoren van de Rotterdam Art Week kwamen bij ons met een sterk plan, dat perfect bij die missie aansluit. Dat plan wilden we maar wat graag steunen en versterken.’

Schillemans prijst de manier waarop de Rotterdam Art Week de samenwerking heeft gezocht met uiteenlopende partijen in de stad. ‘Dat heeft geleid tot verrassende programmering op bijzondere plekken, zoals de dansvoorstelling Double Helix van Scapino Ballet in Katoenhuis en de kunstmarkt die de makers van Unity in Diversity in FENIX opbouwen. Ik verwacht dat die nieuwe programmering, waarvan een groot deel gratis te bezoeken is, veel nieuwe doelgroepen zal bereiken.’

Een levendige stad, vol mogelijkheden

Eén van de highlights van de Rotterdam Art Week, die gratis te bezoeken is, is The New Current: 26 jonge kunstenaars toveren de rauwe Piekfabriek om tot een prikkelend landschap van installaties, bewegend beeld en geluid. De jonge kunstenaar Kenneth Kong, die vorig jaar afstudeerde, is één van hen. Met zijn interactieve installatie Thanks For Nothing stelt hij bezoekers van de tentoonstelling bloot aan morele dilemma’s. Hoewel hij in Breda studeerde, koos hij er vijf jaar geleden bewust voor om in Rotterdam te wonen: ‘Rotterdam is een heel levendige, multiculturele stad. Er is op cultureel gebied veel te beleven en dat doet mij goed. Ik heb het gevoel dat hier veel mogelijkheden liggen voor mij. Dat ik onderdeel ben van The New Current vind ik een prachtige kans. Het is de eerste keer dat ik in Rotterdam exposeer en dit helpt me enorm om mijn netwerk uit te breiden.’

Ook Cecile van Bruggen verheugt zich op de Rotterdam Art Week, waarvan ze niet alleen enthousiast bezoeker maar ook ambassadeur is. ‘Ik hou ervan om nieuwe kunstenaars te ontdekken en op plekken te komen waar ik nog nooit ben geweest. Daarom maak ik meestal geen plan voor de Rotterdam Art Week, maar kijk ik liever waar het toeval me brengt.’ Ze vindt Rotterdam daar een geschikte stad voor: ‘Het is groot genoeg om steeds weer nieuwigheden te ontdekken, en klein genoeg om elkaar tegen te komen, te kennen, te supporten en samen te werken.’

Naast haar werk als docent op de Willem de Kooning Academie en radiomaker bij Operator Radio, zet Cecile zich in voor Social Art Platform, een initiatief van kunstenaar Marcha van den Hurk. ‘Dit is een nieuwe plek in Rotterdam-West, waar kunstenaars en bewoners samen kunst maken, onderzoeken, presenteren en zich verbinden met de stad,’ legt ze uit. ‘Tijdens de Rotterdam Art Week kun je gewoon langskomen en zelfs meedoen, als je wilt. Expositie en maakproces loopt hier dwars door elkaar heen.’ Dat de Rotterdam Art Week zich steeds meer over de stad verspreidt, om een bredere doelgroep te bereiken, vindt ze belangrijk: ‘Natuurlijk! Kunst is voor iedereen en heeft iedereen wat te bieden. Het moet dus niet weggestopt worden in instellingen, maar juist naar de mensen toe worden gebracht. Dat is de manier om mensen enthousiast te maken voor kunst. Door ze iets te laten zien waar ze niet naar op zoek waren, maar wat ze onverwacht in hun hart raakt.’

Praktische informatie

De Rotterdam Art Week vindt plaats van 25 t/m 29 maart, op 60 verschillende locaties in de stad. Veel locaties zijn gratis te bezoeken. Voor de overige locaties is dit jaar een passe-partout (€ 35,00 per persoon, € 60,00 per duo) verkrijgbaar, waarmee je alle betaalde kunsttentoonstellingen (exclusief FENIX en Nederlands Fotomuseum), musea en pop up shows kunt bezoeken.
*Uber is partner van de Rotterdam Art Week en stelt promotiecodes beschikbaar voor kopers van een passe-partout.

www.rotterdamartweek.nl